Ο Τόμας Άλβα Έντισον, εφευρέτης του φωνόγραφου και της λυχνίας πυρακτώσεως, μελετούσε για καιρό ένα νέο τύπου ηλεκτρικού συσσωρευτή.
Συζητώντας με κάποιον φίλο του για τις δυσκολίες που είχε, του έδειξε τις σημειώσεις στις οποίες είχε καταγράψει τα αρνητικά αποτελέσματα 28.000 πειραμάτων που είχε πραγματοποιήσει. Ο φίλος του τον ρώτησε αν άξιζε τόσος χαμένος κόπος και χρόνος. «Άδικος κόπος;» απάντησε ο Έντισον.
«Ούτε κατά διάνοια. Τώρα ξέρω 28.000 διατάξεις που δε λειτουργούν!».
